Cava

Cava (von span. für Keller zur Schaumweinherstellung) ist der bekannteste Qualitätsschaumwein Spaniens mit der seit 1986 geschützten Herkunftsbezeichnung DO (Denominación de Origen). Die Cava ist jedoch keine DO im klassischen Sinne, sondern eine Denominación de Origen Cava; das O ist also nicht der Hinweis auf eine Region, sondern auf die Qualität Cava. Insgesamt 159 Gemeinden in Spanien sind für die Produktion von Cava zugelassen. Für ihn gelten vergleichbare Anforderungen wie für den Crémant oder Champagner aus Frankreich. Er wird nach dem Flaschengärverfahren aus den weißen Rebsorten Xarel-lo, Macabeo, Parellada, also als Blanc de Blanc, aber auch aus Chardonnay-Trauben sowie Garnacha, Monastrell, Trepat und Pinot Noir hergestellt. Die kräftige und zuckerreiche Xarel-lo gibt dem Wein Körper und Alkohol, Parellada sorgt für die Eleganz und Macabeo sorgt mit den typischen Aromen von Apfel für die Fruchtigkeit. Die minimale Lagerdauer auf der Hefe beträgt für alle Cavas 9 Monate, für Cavas mit Jahrgangsangabe 2 Jahre. Die Gran Reservas lagern mindestens 30 Monate auf der Hefe. Zu den Bestimmungen gehört auch, dass der Alkoholgehalt zwischen 10,8 und 12,8° liegt.

Der übliche Cava hat die Geschmacksrichtung Brut, trocken mit weniger als 15 g/l Restzucker. Es wird auch die Richtung Extra Brut mit weniger als 6 g/l Restzucker sowie die Geschmacksrichtung Brut Nature ohne Restzucker angeboten. Extra Dry (oder Extra Seco) hat 12 bis 20 g/l Restzucker, Dry (Seco) 17 bis 25 g/l, Semi Dry (Semi Seco)) 33 bis 55 g/l und Sweet (Dulce) mindestens 50 g/l Restzucker.

96% der Cavaproduktion findet in der Weinbauregion Penedès südlich von Barcelona statt. Die großen Kellereien wie Freixenet , Codorniu, Juvé y Camps, Marqués de Monistrol oder Segura und Josep Masachs können bei der Stadt Sant Sadurní, ca. 50 km südlich von Barcelona, besichtigt werden. Der auf Kreidefelsen gebaute Ort ist von unzähligen Reifekellern untergraben. Mehr als 200 Cava-Hersteller haben dort ihre Heimat. Kleine Bahnen transportieren dort auf Schienen die Trauben und die Flaschen unter der Erde. Mit mehr als 200 Millionen Flaschen jährlich ist die vorwiegend katalanische Spezialität eine der wichtigsten Herkunftsmärkte für Qualitätsschaumwein weltweit.

Die DO Cava ist nicht auf die Weinregion Penedès begrenzt. In geringem, aber wachsendem Umfang wird auch in anderen spanischen Anbaugebieten wie Rioja, Aragón, Navarra und in anderen dafür eigens registrierten Gemeinden Cava erzeugt.

Erst 1872 begann Miguel Raventós mit der Erzeugung von Schaumwein nach der Champagnermethode und legte somit relativ spät den Grundstein zur Produktion von Cava.

Es gibt mit Gran Reserva und Reserva als Qualitätsbezeichnungen (abhängig von der Reifezeit in der Flasche von 18 resp. 30 Monaten) Produkte, die im Preisniveau an französische Qualitätsmarken heranreichen. Kenner schätzen an den Spitzencavas ihre füllige, aromatische Blume - selbst die "Brut natural", ohne Restzuckergehalt, sind keineswegs sauer, sondern leicht und spritzig.